Золотые галеоны

[carabaas]

В начале XVI века, когда в Европе еще бушевали алхимические страсти, испанские и португальские завоеватели нашли более доходный способ добычи золота: они подвергали варварскому грабежу древние государства Америки, открытой в 1492 году Колумбом. Накопленное за много веков ацтеками, инками, майя и другими народами Нового Света золото широким потоком хлынуло в Европу.

На протяжении двух столетий флотилии груженых золотом галеонов ежегодно отходили от берегов Нового Света, держа курс на Пиренейский полуостров. Но словно мстя завоевателям, океан часто вырывал из их рук награбленное золото и прятал в своих глубинах.

Летом 1596 года неподалеку от Флориды погиб испанский галеон «Санта- Маргарита», унесший на дно золота и других драгоценностей на сумму около 8 миллионов долларов! В 1643 году жертвой свирепого урагана стали 16 галеонов «Золотого флота», направлявшиеся в Севилью. Исторические документы, сохранившиеся в архивах, свидетельствуют,
что общая стоимость груза этих кораблей (а везли они в основном золоток составляет сегодня 70 миллионов долларов. 14 кораблей того же «Золотого флота» поглотил океан у берегов Америки весной 1716 года, похоронив под водой золота на сумму около 65 миллионов долларов.

Всего, по подсчетам историков, только в Карибском море покоятся останки примерно 100 галеонов. Приблизительно столько же кораблей разбились у юго-восточной оконечности Флориды. Багамские и Бермудские острова — кладбище не менее чем 60 галеонов. Наконец, более 70 галеонов лежат на дне Мексиканского залива. И все они без преувеличения могут быть названы золотыми, так как на борту каждого их них находились громадные богатства. Достаточно сказать, что лишь один галеон «Санта-Роза» увлек за собой на дно океана золота и драгоценных камней из дворца знаменитого вождя ацтеков Монтесумы, которые сегодня оценены не менее чем в 35 миллионов долларов!